Tweede Kamerverkiezingen: De lokaalste kandidaat Cees Meeldijk

HIPPOLYTUSHOEF –

Cees Meeldijk uit Hippolytushoef is geen onbekende in de Kop van Noord-Holland. Als oud-visser, historicus, raadslid, beleidsmedewerker én voorzitter van de Stichting Onderzoek Maritieme Vermisten heeft hij zich op meerdere fronten ingezet voor de gemeenschap. Op woensdag 29 oktober maakt hij een nieuwe stap: dan staat hij als kandidaat nummer 23 op de lijst van de BoerBurgerBeweging (BBB) bij de verkiezingen voor de Tweede Kamer.

Een missie op zee
Eén van de meest sprekende activiteiten van Meeldijk is zijn werk voor de Stichting Onderzoek Maritieme Vermisten. Als voorzitter zet hij zich onvermoeibaar in om verdwenen schepen en hun bemanning op te sporen. De stichting, die nog geen twee jaar bestaat, werkt met een team van duikers, archiefonderzoekers en maritieme specialisten aan het oplossen van cold cases op zee. “Ik weet vanuit mijn eigen familie hoe belangrijk het is,” vertelt Meeldijk. Zijn oom kwam in 1982 om bij het vergaan van de WR157. “Dat mijn familie en de andere families wél antwoorden kregen, gun ik anderen ook.”

Met gebruik van moderne technieken zoals DNA-matching, en in nauwe samenwerking met instanties als de kustwacht en Rijkswaterstaat, zijn inmiddels al een aantal schepen gelokaliseerd. Eén van de meest indrukwekkende vondsten was de Texelse viskotter TX26, die na 54 jaar werd teruggevonden op de bodem van de Noordzee. De zoektocht werd gevolgd voor een documentaire, die recent in première ging. “Deze mensen vonden het hartstikke mooi, en ik ook,” aldus Meeldijk.

Afgelopen maand kon een ander langlopende vermissingszaak worden afgesloten: die van de Helderse kotter HD8. Het schip verging in 1954 met vijf bemanningsleden aan boord. Dankzij een cruciale tip van een oud-koksmaatje kon het juiste zoekgebied worden vastgesteld. “Ik stond te springen toen de stukken naar boven kwamen. Alle kenmerken klopten,” vertelt Meeldijk. De vondst was een emotioneel moment. “Het is en blijft een zeemansgraf, maar de families kunnen nu afsluiten. Dat is heel dankbaar werk.”

Van lokale politiek tot Den Haag
De politieke loopbaan van Meeldijk begon al op jonge leeftijd. Op zijn twaalfde nam hij plaats in de Jongeren Advies Raad van Wieringen. Later sloot hij zich aan bij de VVD in Hollands Kroon en werd hij gemeenteraadslid. Sinds enkele jaren vertegenwoordigt hij Onafhankelijk Hollands Kroon in de gemeenteraad, en werkt hij daarnaast als beleidsmedewerker voor de BBB in de Tweede Kamer, met visserij als zijn specialisme.

Zijn betrokkenheid bij de BBB begon al toen het nog een beweging was. “Ik was toen nog visserman en hoorde via Dirk Kraak van de BBTweets. Ik werd meteen enthousiast en ben toen lid geworden. Toen ze de politieke partij starten werd ik ook meteen lid. Ik ben dus letterlijk lid van het eerste uur.” Dankzij zijn ervaring in de sector ondersteunt Meeldijk nu de BBB-fractie in Den Haag en schreef hij mee aan verschillende moties ter ondersteuning van de visserij. “Veel lokale problemen hebben zo hun weg gevonden naar Den Haag.”

Dienstbaar en benaderbaar
Cees Meeldijk is een politicus met een sterk gevoel voor dienstbaarheid. “Ik vind het fijn om mensen te kunnen helpen. Dienstbaar zijn is iets wat mij past,” zegt hij daar zelf over. Hij ziet zijn werk vooral als verbindend: “Vaak gaat het om mensen in contact brengen met elkaar, en dan komt er een oplossing. Iedereen wil graag gehoord worden.”

Zijn motivatie om zich verkiesbaar te stellen is helder: hij wil de regio vertegenwoordigen. “Ze moeten mét je praten, niet over je praten.” Bij de Europese verkiezingen vorig jaar haalde hij al 7.500 stemmen. Nu mikt hij op een nog beter resultaat.

Woningbouw en maatwerk
Eén van de speerpunten waarvoor Meeldijk zich hard wil maken in Den Haag is woningbouw. “Ik heb meegeschreven aan de plannen van de partij in het verkiezingsprogramma. Volgens mij moet je niet alleen inzetten op nieuwbouw, maar bijvoorbeeld ook op transformatie, woningsplitsing en mantelzorgwoningen. We moeten meer kijken naar maatwerk, zodat we de woningmarkt in beweging krijgen. Iedereen moet gewoon kunnen wonen.”

Trots op de regio
Als geboren en getogen Wieringer is Meeldijk trots op zijn afkomst. “De mentaliteit hier is dat je op jezelf aangewezen bent, maar ook kunt terugvallen op de gemeenschap.” Dat zie je terug in zijn inzet voor zowel de visserij als het erfgoed van de regio. Hij noemt Wieringen en de omliggende gebieden vaak vergeten in het Haagse beleid: “Dit deel van Noord-Holland valt buiten de Randstad. Voorzieningen staan onder druk en regels maken ondernemen moeilijk. Daar wil ik verandering in brengen.” Cees Meeldijk is met recht de lokaalste kandidaat voor de verkiezingen in de regio. Met zijn achtergrond in de visserij, zijn inzet voor vermisten op zee en zijn ervaring als beleidsmedewerker en raadslid, brengt hij een uniek profiel mee naar de Tweede Kamer. Andere kandidaten uit de aangrenzende gemeenten zijn Harmen Krul (Den Helder) op plaats 5 bij het CDA en Rita Holtslag (Opperdoes) op plaats 30 bij Vrede voor Dieren.