Vliegtuigcrash bij de Dolfijnweg
In de nacht van 25 op 26 juli 1943 voltrok zich boven de Wieringermeer een dramatische gebeurtenis die nog altijd sporen nalaat in het landschap én in de herinnering. Tijdens een grootschalige bombardementsvlucht van de Royal Air Force (RAF) op het Duitse Essen werd een Halifax-bommenwerper neergehaald door een Duitse nachtjager.
De Halifax MK II maakte deel uit van een formatie van maar liefst 705 toestellen. Boven de polder werd het vliegtuig onderschept door een Messerschmitt van het Duitse nachtjagereskader dat opereerde vanuit Leeuwarden. De bommenwerper werd geraakt en stortte neer ter hoogte van de Dolfijnweg, nabij de boerderij van de familie Hakvoort. Vlak voor de inslag ontplofte de bommenlading, wat resulteerde in een enorme vuurzee. Daarbij kwamen zes van de zeven bemanningsleden om het leven.
De enige overlevende was boordschutter John ‘Jock’ Loudon. Hij wist zich op het laatste moment uit het toestel te redden, al verliep zijn ontsnapping ternauwernood goed. Zijn parachute
functioneerde aanvankelijk niet volledig, waardoor hij met hoge snelheid daalde. Vlak boven de grond wist hij het probleem te verhelpen en overleefde hij de sprong. Kort na zijn landing werd hij opgevangen door een lokalebewoonster, maar uiteindelijk alsnog door de Duitse bezetter opgepakt en krijgsgevangen gemaakt. Loudon overleefde de oorlog en keerde na de bevrijding terug naar Groot-Brittannië.
De impact van de crash was groot
Door ontploffende brandbommen ging een aanzienlijk stuk landbouwgrond verloren en nog jarenlang werden bij werkzaamheden resten en munitie in de bodem aangetroffen. Eén van de motoren van het toestel zou zich nog altijd diep in de grond bevinden.
Jaren later keerde Loudon terug naar de Wieringermeer om zijn omgekomen kameraden te herdenken. In juli 1979 bezocht hij samen met zijn echtgenote de plek van de ramp en woonde hij een herdenking bij. In 1993, vijftig jaar na de crash, volgde een tweede eerbetoon met een herdenkingsdienst in Middenmeer. John Loudon overleed op 4 mei 2002 op 80-jarige leeftijd.
